中国今年大事不少，除“十二五”规划之制定和实施，还有“四个四”，是指中国改革开放以来第四次中共四级党委大换届。观察人士分析指，如果说“十二五”决定着中国未来五年经济和社会发展路向，则“四个四”决定着由18大前后五、六年间中国的政治风向。

    所谓四级党委，即省市县乡四级中共党的委员会。中共党员7800多万，从上到下党的机构300多万个。中国省级地方有31个，地级市有333个，县有2862个，乡镇更多达4万1636个。合计起来，计有4万4800多个乡镇以上行政地方，均设有党委机关。这还未计部级党委、解放军和武警党委，及港澳两个特区的中联办党委。

    因此，以数字而论，中共四级党委大换届，规模空前，涉及选举和被选举人数逾7000万，涉及换届的组织机构逾4万个，当是全世界最大规模的政党分层机构换届。

    又从影响来看，中共党的机构选举是层层递进的，四级党委换届，自身环环相扣，乡镇决定县、县决定市、市决定着省，最后省部级的人事盘子，决定着中央委员会的组成人选，整体省市县乡四级党委的人事盘子，决定着下届全国党代表大会的组成。因此这次四级党委换届，直接决定着18大的党代表的组成，也直接决定着下届中央委员会的组成。

    再以操作者来看，虽然胡锦涛仍是中共中央总书记，但这次四级党委换届的操盘手，是中共中央政治局常委习近平。习近平已被视为下届党的主要领导接班人选，这次四级党换届，是他进入政治局常委会后最大的政治工程，从某种意义上说，换届的过程和结果，都能在一定程度折射出下一届中央领导层的施政理念。

    四级党委换届的时间跨度超过一年，由今年年初自下而上开局，一般是乡镇级党委第一季度先行，县市区党委第二季度换届，地市级党委第三季度换届，最后一季度乃至跨年，是省级换届。从整体时间上看，较前二次换届压缩得紧，可能因习近平希望早点办完四级换届，令18大准备期更为宽松。

    改革开放30年来，中共每次四级大换届，都希望提出一些新办法、突出些新特点，先是突出知识化，再是突出年轻化，上次换届是突出党内民主化，希望引入新考核方法，扩大选举差额度。这次四级大换届，突出一个严字，主要是从严选人，这是因为中共最大问题是腐败，腐败主要表现为人事腐败，跑官、买官和卖官。当然，这也是换届操盘手习近平和李源潮的大难题。

    为这次换届，中央制定了一系列文件，如《党政领导干部选拔任用工作有关事项报告办法(试行)》、《地方党委常委会向全委会报告干部选拔任用工作并接受民主评议办法(试行)》、《市县党委书记履行干部选拔任用工作职责离任检查办法(试行)》、《党政领导干部选拔任用工作责任追究办法(试行)》等，希望在换届的选人用人中，能据之规范。

    习近平早前以打招呼和提醒方式，在组织部长会议上，提了四大要求，包括选好干部，要求贯彻德才兼备、以德为先，不让投机钻营者谋到好处、占到便宜；优化班子，要求着眼于整体功能和合力，进一步优化班子结构，最大的新意是不唯年轻化；发扬民主，要求民主推荐、民主测评的科学性和真实性，不以票取人；放宽视野，坚持五湖四海、任人唯贤，不搞“小圈子”。